Formålet med de forskellige miljømærkeprogrammer er at tilskynde forbrugerne til at vælge produkter, der gør mindst skade på miljøet. Produkt- og servicebrugernes deltagelse er ekstremt vigtig i forhold til at skabe bæredygtige forbrugsmønstre. Derfor er der risiko for usikkerhed i miljømærkningsansøgninger. Til dette formål skal miljømærker tage højde for alle virkningerne af et produkts livscyklus og anvende en pålidelig og verificerbar vurderingsmetode.
Generelt tager organisationer, der designer miljømærkeprogrammer, en multikriterie og ofte streng tilgang baseret på produktkategorier. Under udarbejdelsen af disse kriterier udføres der detaljerede og komplette livscyklusanalyser, der tager højde for alle de effekter, som et produkt forårsager gennem dets livscyklus. Der er dog stadig usikkerheder, og det er nødvendigt at forene økonomisk realisme med metodisk sammenhæng. Derfor bruges både kvalitative og kvantitative data i kriterieudviklingsprocesser til at beskrive de væsentlige miljøpåvirkninger af produktet eller ydelsen.
Alle disse metodologiske undersøgelser har ét mål: at sikre bæredygtighed.
Miljømærker anerkendes i dag som gavnlige til at øge bæredygtighedsbevidstheden og ydeevnen. Men i betragtning af udbredelsen og gentagelsen af sådanne mærker er der også bekymringer om pålideligheden. På trods af dette er ECO LABEL miljømærket baseret på ikke-gentagende, åbne, gennemsigtige, pålidelige og videnskabsbaserede kriterier og har bæredygtighedsbevidsthed.
